14 juillet pendant les fêtes brestoises. La Marine Nationale sort le grand jeu pendant que la flotte joue avec le vent pour des sorties en mer sans prise au temps…
Huit heures, Brest s’éveille. La forêt de mâts brouille les pistes tant les huniers semblent enchevêtrés. Sur le pont des bateaux, les gabiers sortent de leur antre, une moque de café entre les mains et entament cette nouvelle journée entre gens de mer. Le nez au vent et le regard tourné vers le large, ils vont prodiguer au bateau les premiers soins du matin. Vers 10H00, ils mettront cap sur la rade, sous un soleil d’été et une lumière d’ouest qui ne déméritent pas depuis trois jours. 

Pour celui qui découvre cette incroyable flotte, plusieurs pages d’histoire s’écrivent sous ses yeux et lorsque l’ancienne noblesse de la marine à voile file au bras d’un trimaran équilibriste, le frisson court.
En effet, pour la première fois, les voiliers océaniques sont à Brest en même temps que les vieux gréements, une initiative du plus bel effet sur l’eau. « Les accueillir c’est ouvrir encore plus grand un très beau livre d’histoire, celui de la marine à voile » se félicite le maire de Brest, François Cuillandre.
Ainsi, les instantanés rivalisent de magie. A tribord, Pen Duick V, le premier bateau à ballasts jamais conçu, croise un monocoque 60 pieds préparé au cordeau pour le prochain Vendée Globe. A bâbord, la Recouvrance hisse les voiles devant le plus grand bateau de la flotte, le Kruzhenstern, 114,50 mètres, qui doit faire appel à deux remorqueurs pour pouvoir apponter… Soudainement, le trimaran Groupama déboule sur une patte, il vole entre les bateaux. Une journée comme une autre pendant cette incroyable semaine. Ils sont tous là, les voileux, les propulsés, les ventrus, les racés, les familiers et les étrangers…

Journée Marine Nationale
En ce 14 juillet, la Marine Nationale était à l’honneur.
A terre, la journée s’est déroulée en deux temps. La matinée était consacrée aux cérémonies officielles en présence du préfet maritime, Xavier Rollin et du maire de Brest, François Cuillandre. Mais l’après midi, l’heure était aux démonstrations de force. Ainsi, les différentes techniques de combat ont été présentées au public, mais ce sont, indubitablement, les séquences effectuées devant le château qui furent les plus impressionnantes… Six commandos de marine ont sauté d’un super Frelon suivis par les nageurs de combat qui se sont élevés en grappe vers l’hélicoptère. La foule était nombreuse sur la digue du port.

La ville du Ponant et la Marine sont liées depuis des siècles puisque c’est sous Richelieu qu’elle s’installe à Brest. Une longue tradition pour une Marine finistérienne qui compte, aujourd’hui, 18 000 marins, deux bases aéronavales à Lanvéoc et à Landivisiau, un site pour les sous-marins nucléaires à l’île Longue et enfin l’Ecole Navale. A l’occasion des fêtes maritimes, une flotte de 8 bateaux est présentée avec notamment, le Tourville, la plus grosse frégate de lutte anti sous-marine (160 mètres). «Plus de 10 000 personnes sont venues la visiter » note le capitaine de frégate Bertrand Hudault, «c’est un record». On compte aussi dans le port trois vieux gréements de la Marine Nationale : La goélette la Belle Poule, le thonier le Mutin et le yawl la Grande Hermine.

Et la fête…
La fête bat son plein à Brest. A 20 heures 30, les 150 Carnavaleurs donnent rendez-vous aux festivaliers place de la liberté. Chaque personne recevra un ballon argenté en forme de poisson avant que le signal de départ du cortège ne soit donné. La parade descendra vers le port de commerce. Sur le village irlandais, un concert accompagne la mise à l’eau d’un bateau des îles d’Aran pendant qu’au Cabaret du Château, le concert de la flotte de la Marine Nationale et le Bagad de Lann-Bihoué jouent de concert devant un public conquis. La journée s’achèvera par le traditionnel feu d’artifice du 14 juillet.
Coville attendu demain
Et pendant ce temps, Thomas Coville était toujours en avance sur le record de l’Atlantique en solitaire détenu par Francis Joyon. A 300 milles de l’arrivée, il pourrait arriver à Brest demain et être accueilli par l’impressionnante flotte…Il doit, pour cela, passer la ligne du Cap Lizard avant 17H47, demain. Ca va se jouer serré…

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